Un rayon de soleil timide vint caresser le visage de Drago qui grogna.
Il remua un peu et grimaça, les yeux clos, espérant se rendormir. Ses muscles lui faisaient un mal de chien, une sensation qu'il ne connaissait que trop depuis qu'il connaissait cette rombière sans cervelle et assoifée de sang de Rincevent. Un peu de sommeil lui ferait le plus grand bien, il devait bien pouvoir se reposer encore un peu avant que son réveil ne sonne.
Drago tourna le visage.
Diable! Qu'il faisait froid dans sa chambre! Sa "chère" fiancée devait avoir ouvert toutes les fenêtres de leur Loft. Il y avait un courant d'air à décorner des dragons! Et, nom d'un faux gallion, où était la couverture et... où était son pyjama en soie sauvage ?!
-Couverture... maugréa Drago avec mauvaise humeur.
Il n'eut pour toute réponse qu'un intrigant brouhaha, couvert par les bourrasques qui soufflaient autour de lui. Drago soupira:
-Mylénie, ma douce, rends-moi ma couverture, veux-tu ?
Devant le silence environnant, Drago tapa du pied :
-Mylénie, ma couverture!
Il ouvrit des yeux furibonds... et hurla.
Il n'était plus dans son Loft.
-QU'EST CE QUE... ?! s'écria-t-il de plus belle.
Il était solidement attaché en haut du clocher d'un grande église en pierre noire, au beau milieu d'un village qu'il ne connaissait guère. Ses habits avaient disparu, et il ne lui restait en tout et pour tout qu'un caleçon couvert de D verts brodés. Devant lui s'étendait une épaisse forêt de sapins couverte de neige, qui s'étendait devant une chaîne de montagnes.
-Par l'infâme Kellewich, mais où suis-je ?
Drago ferma les yeux.
Il devait rêver. Il allait se rendormir et se réveiller dans son lit moelleux, sans aucun doute.
Quelque chose lui picora le crâne et il ouvrit à nouveau les yeux, essayant de chasser le corbeau aux yeux rouges qui avait pris ses cheveux ébouriffés par le sommeil pour un nid.
- ZOU, IGNOBLE CREATURE, ZOU! cria-t-il.
La bête s'envola à tire-d'aile en émettant des croassements lugubres.
Le coeur de Drago s'emballa: que diable lui arrivait-il ? Heureusement, il avait passé son permis de transplaner et, quelque soit le mauvais plaisantin qui lui avait fait ça, il rentrerait à Londres, et lui ferait regretter d'être né, foi de Malefoy.
Il se concentra... mais rien ne se passa.
-Je... je ne sais plus transplaner ? bégaya-t-il.
Il tâta son caleçon:
-Je n'ai plus ma baguette ?! s'égosilla-t-il en écarquillant les yeux d'horreur.
Un bruissement lui fit lever la tête.
Une enveloppe rouge voletait jusqu'à lui. Elle se posa en face de son visage et s'ouvrit:
-ALORS MALEFOY, ON APPRECIE LE GRAND AIR ?
-Qui êtes vous? Vous allez le payer, nom d'un Malefoy !
-IL EST TEMPS POUR TOI DE PAYER!
Drago grimaça:
-Une rançon ? Eh bien... je... D'ACCORD! Père vous paiera! Mais ramenez moi chez moi sur le champ!
-EN TANT QUE DESCENDANT DES FONDATEURS DE LA FRATERNITE, IL VA TE FALLOIR DOUBLEMENT PROUVER TA VALEUR POUR FAIRE PARTIE DES NOTRES! annonça la beuglante. COMME TU LE VOIS, TU NE PEUX PLUS TRANSPLANER. SI TU VEUX DEVENIR UN ALPHA, TROUVE LE PORTOLOIN QUI TE RAMENERA A LONDRES!
-Quoi ?! Mais vous êtes totalement aliénés! Je n'ai ni baguette ni habits et ça peut-être n'importe quoi !
-BONNE CHANCE, ESPECE DE VIEILLE CHOCHOTTE DEGENEREE! A BIENTOT...OU PAS !
L'enveloppe explosa au visage de Malefoy dans un grand éclat de rire maléfique.

Lucrécya grogna, alors qu'elle reprenait lentement conscience.

Elle ne savait absolument pas ce qu'il s'était passé. Tout ce dont elle se souvenait, c'était qu'elle rentrait à l'université avec Malicia, et là, PAF ! Le trou noir total.

Ce qui a sans doute un rapport avec la grosse bosse qui était en train de lui pousser derrière la tête.

Lulu gémit. Il faisait extrêmement froid, et elle sentait le vent glacé souffler contre sa peau nue. Elle frissonna, et ouvrit un œil injecté de sang :

-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?!

Elle était pieds et poings liés, sur ce qui devait être le toit d'une vieille résidence surplombant un petit village enneigé. Séraphine n'était plus à sa ceinture, et sa baguette semblait elle aussi avoir disparue.

Mais, pire que tout : hormis ses sous-vêtements en dentelles fines, elle était nue.

La jeune étudiante sentit son poil se hérisser et ses cheveux s'électriser, tandis qu'une vague de colère la submergeait :

-CRENOM D'UN BALAI ! Si c'est encore un de vos psycho-prototypes, Doc, ça m'intéresse pas ! Faites-moi descendre de là DE SUITE !

Mais personne ne lui répondit. Une corneille croassa au loin, et Lucrécya soupira.

Bon, après tout, elle avait déjà vécu pire, de l'horrible orphelinat sorcier où elle avait passé sa plus tendre enfance jusqu'à l'an dernier, où elle avait été séquestrée et torturée par son propre père. Alors ce n'était pas une petite balade au frais qui allait la décourager.

Elle entreprit de travailler sur les liens qui enserraient ses poings. Ce n'était vraiment pas du travail de pro, songea-t-elle en réussissant avec trop de facilité à faire glisser sa main droite vers la liberté. Elle-même avait fait bien mieux sans l'aide de la magie, lorsqu'elle attachait des Poufsouffles de première année sur le toit de Poudlard…

Elle en était à se détacher les pieds lorsqu'une beuglante qu'elle ne remarqua pas voleta jusqu'à elle, et hurla d'un coup :

-LUCRECYA FLINT !

Lulu sursauta, et cligna des yeux sous la surprise.

-ALPHA ALPHA ALPHA T'A REMARQUE ! C'EST UN GRAND HONNEUR, SOIS-EN DIGNE, PETITE LARVE ! TU AS ETE ELUE MEILLEUR JOUEUR DE POUDLARD, NOUS TE VOULONS DONC DANS NOTRE FRATERNITE ! CEPENDANT, NOUS N'ACCEPTONS PAS N'IMPORTE QUI : IL VA TE FALLOIR PROUVER TA VALEUR POUR FAIRE PARTIE DES NOTRES ! TU NE PEUX PAS TRANSPLANER, TU NE PEUX PAS UTILISER DE MAGIE ! SI TU VEUX DEVENIR UN ALPHA, TROUVE LE PORTOLOIN QUI TE RAMENERA A LONDRES, ET CE AVANT LE DEBUT DES COURS ! BONNE CHANCE BIZUTH, TU EN AURAS BIEN BESOIN !

Et la lettre rouge s'évapora dans un grand éclat de rire sardonique.

-Alpha Alpha Alpha ?

Ainsi tout s'expliquait ! Au moins, ce n'était pas encore une fantaisie psychanalytique du docteur Froud.
Lucrécya ne s'était pas intéressée aux fraternités plus que ça, mais bon, pourquoi pas ? Après tout, il fallait en choisir une pour jouer au tournoi de Quidditch, et elle ne s'était pas inscrite en filière sportive pour rien.

Elle se débarrassa de la corde qui enserrait ses chevilles, puis se redressa.
Il faisait si froid qu'une épaisse buée s'élevait devant sa bouche à chaque respiration, et elle ne savait pas par où elle devait commencer. Elle courut sur tout le toit pour scruter les alentours.

-Hey, mais y'a quelqu'un là-bas ! s'exclama-t-elle, se désignant à elle-même le toit d'une église toute proche. HE HO !

Elle sauta en agitant les bras, mais la personne, dont elle n'apercevait que la silhouette, ne semblait pas la voir. Qu'à cela ne tienne ! Dans la galère, il valait mieux trouver des alliés. Aussi, en prenant son élan, elle tenta de sauter de l'autre côté, sur le toit de l'église.


Chances de Lulu de passer au dessus de l'espace entre les deux toits :

Lucrécya Flint a effectué 1 lancé(s) d'un (CARTE CHANCE.) :

3

Pffiou ! Il s'en était fallu de peu !

Le pied de Lulu avait failli glisser et la faire basculer dans le vide... mais elle avait finalement réussi à se rattraper de justesse à une grosse pierre, qui dépassait du rebord. La jeune fille fut secouée d'un frisson, tant par la peur que par le froid.

Puis, sans regarder le vide béant derrière elle, elle courut vers la silhouette qui gigotait non loin… et stoppa net, à quelques mètres de la personne.

Elle écarquilla les yeux d'horreur, et serra les dents en signe de haine.

-Malefoy…

Puis, réalisant soudain qu'elle était quasi-nue, elle rougit et rabattit ses bras devant son soutien-gorge.

Des flocons pleins les cheveux, Drago s'agitait comme un diable en grommelant pêle-mêle des choses sur son honneur bafoué, le froid glacial indigne d'une personne de son rang, et le peu de respect que les soudards dégénérés qui constituaient les Alphas avaient envers sa personne. Une fois qu'il reprendrait la tête de cette Fraternité, ce qui lui revenait de droit, ils allaient comprendre! On ne se moquait pas deux fois d'un Malefoy et bon sang comment s'enlevaient ces foutus cordages ?!
Drago s'impatienta et grogna de plus belle, ce qui attira à lui le corbeau noir qui revenait de temps en temps à la charge pour reprendre ses droits sur sa chevelure. Ca ne pouvait pas être pire!
Un bruit lui fit tourner la tête et il leva les yeux au ciel :
-Non mais c'est pas vrai... geignit-il.
Rincevent venait à sa rencontre.
Drago leva la tête :
-Seigneur, si tu m'entends, tout mais pas elle.
Au lieu de la voix Divine tant espérée, une voix éraillée qu'il ne connaissait que trop s'éleva:
-J'ai entendu Malefoy...
Drago jeta au ciel un regard courroucé.
Finalement, il se tourna vers la fille, les yeux plissés.
-Rincevent. Je ne sais pas ce que tu as encore fabriqué pour me mettre dans ce pétrin mais...
-QUOI?! MAIS J'AI RIEN FAIT! s'écria Lucrécya les poings fermés.
Drago la fusilla du regard:
-SI L'EXECRABLE ANNEE QUE NOUS AVONS PASSEE ENSEMBLE M'A BIEN APPRIS QUELQUECHOSE, C'EST QUE TU AS TOUJOURS QUELQUE CHOSE A VOIR AVEC LES CATASTROPHES!
Lucrécya sentit la colère battre à ses tempes:
-AH OUAIS ?! rugit-elle.
-EXACTEMENT! ET SI JE N'ETAIS PAS PIEDS ET POINGS LIES, ET QUE JE N'ETAIS PAS LE GENTLEMAN QUE JE SUIS, CELA FERAIT LONGTEMPS QUE JE T'AURAI DONNE LA CORRECTION QUE TU MERITES! ET TU SAIS POURQUOI? PARCE QUE JE TE DETESTE!
-MAIS MOI AUSSI, MON PTIT POTE! ET JE SUIS PAS LA SEULE, CROIS MOI! TOUT LE MONDE TE DETESTE!
-AH VRAIMENT ?!
-OUAIS!
Drago tourna la tête, menton en l'air :
-EH BIEN VA-T'EN! JE NE TE RETIENS PAS!
-JE VAIS ME GENER!
-ADIEU!
-C'EST CA!
Lucrécya tourna les talons en grommelant.
-Tu... tu ne me détaches pas ? bredouilla Drago.
Lulu soupira et croisa les bras:
-Je vois vraiment pas pourquoi...
Elle se tourna vers le blondinet, un sourire maléfique aux lèvres:
-A moins que...
-A moins que quoi ?
Lucrécya fit quelque pas en avant:
-Je suppose que, toi aussi, tu as eu la beuglante.
-Ce ne sont pas tes affaires.
-Si on doit retrouver le portoloin dans cet endroit, on sera pas trop de deux.
-...je suppose.... Donc tu vas me détacher?
Lucrécya badina:
-Je sais pas, je pourrai aussi te laisser croupir ici dans ton caleçon ridicule...
-Moins ridicule que tes fripes pleines de trous!
-C'est de la dentelle!
-Des trous, oui!
Lucrécya prit une grande inspiration pour éviter de mettre une raclée digne de ce nom à Malefoy:
-Bref. Je suppose que je pourrai te détacher.
Drago soupira, trop habitué aux subterfuges peu subtils de l'adolescente:
-Mais?
-Mais, vois-tu, je suis une jeune maman maintenant, et il me faut de quoi nourrir mon enfant.
-Abrège donc, Rincevent, ou nous allons mourir de froid ici-même! Combien ?
Le sourire de Lucrécya disparut:
-50.
-Mornilles ?
-Gallions.
Drago fit signe à la jeune fille de la détacher:
-Je te hais, Rincevent.
Lucrécya détacha Drago:
-Ravie qu'on ai pu s'entendre, Malefoy.
Drago frotta ses poignets endoloris:
-Et maintenant ?
Lucrécya s'approcha du bord du toit de l'église et grimaça:
-Maintenant on descend.

Chance que Drago et Lulu parviennent à descendre en bas de l'église sans trop de mal :

Drago Malefoy a effectué 1 lancé(s) d'un (CARTE CHANCE.) :

6

Drago bondit sur ses pieds, l'air très fier de lui:
-Eh bien, il semblerait que ces fastidieux cours de Varappe que Père m'a offert pour mes huit ans ont enfin payé.
Lucrécya atterrit à ses côtés.
-Escalader des pierres glissantes vieilles de 300 ans ? Héhé, trop facile!
Les deux mirent leurs poings sur les hanches avec satisfaction.
-Bon, c'est pas tout ça, mais ça caille! lança Lucrécya.
Drago regarda autour de lui. Ils étaient dans un cimetière enneigé entouré d'un grillage biscornu et rouillé. Ca et là, des tombes couvertes de mousse sortaient de terre comme des champignons. Quelques trous encore frais avaient été creusés. Drago ne préféra pas se demander pourquoi. Soudain, il sursauta et leva un doigt tremblant:
-Qu'est ce donc que cela ? fit-il d'une voix peu sûre.
Lucrécya s'approcha du tas sombre qu'il désignait, et le tâta avec le bout de son pied:
-Chais pas. Un mec. Il a l'air crevé.
-Quoi?!
Drago se rapprocha du mendiant qui gisait aux pieds de Rincevent et se pencha:
-Diable! Mais tu as raison!
Les deux se jetèrent un regard gêné.
-S'il est mort, il doit plus avoir besoin de ses fringues... insinua Lulu.
Drago posa une main sur son coeur, feignant une posture choquée:
-Rincevent! Tu ne penses quand même pas que je vais détrousser des cadavres dans un cimetière ?
Une bourrasque de vent glacée leur souleva les cheveux et un intense frisson les parcourut:
-Dépouillons ce cloporte et vite! s'écria Drago.
Il se jetèrent sur l'homme et entreprirent de lui enlever ses affaires.
-Hého! Mais vous faites quoi?! glapit le mendiant.
Drago et Lulu se relevèrent:
-Ben...je... baffouilla la première.
-C'est elle! s'écria le second. Elle n'a aucune morale!
Le mendiant se remit sur ses pieds. Il avait le nez rouge et vérolé, les ongles sales, le visage boursouflé et couvert de rides, et un oeil poché. Malefoy recula, une moue de dégoût sur les lèvres, et le nez pincé:
-Bon sang, mais vous ne vous lavez donc jamais!
-C'est ce qui arrive quand on a pas de maison! rugit le vieillard. Tu crois quoi? Que le vieux Toby aime dormir dehors par ce temps de chien ?
-Par pitié, plus un mot! geignit Drago au bord de la nausée.
-Oh ça va Drago, arrête de faire ta chochotte... soupira Lucrécya. Ce clodo est pas si affreux...
-Et surtout, j'ai des habits moi, au moins! Le vieux Toby est pas un vieux couple de pervers qui fait des choses dans les cimetières en p'tite tenue!
Les trois se considérèrent un moment, l'air interdits.
Brusquement, le mendiant pointa les deux étudiants de son doigt crasseux:
-Oh oh! Mais c'est que vous me rappellez des trucs, vous deux!
-Je ne vous permets pas! s'écria Drago. Quelquesoient les horreurs que vous ayez pu faire dans votre vie sordide, nous n'avons rien à voir avec!
Le mendiant s'écroula de rire dans la neige:
-Des Alphas! C'est pas vrai! Ils leur ont encore refait le coup! Ah, les crétins!
Drago et Lulu se jettèrent un regard paniqué. Ils saisirent le mendiant et le relevèrent:
-Vous avez dit quoi sur les Alphas ? cracha Lulu, poing en l'air.
-Vous allez nous dire tout ce que vous savez! intima Drago.
Le mendiant ouvrit des yeux affolés:
-Tout doux, tout doux les petiots! Le vieux Toby vous veut pas de mal!
Drago fit signe à Lucrécya de baisser sa garde.
Le mendiant toussa, cracha, et finit par se laisser glisser contre le mur de l'église:
-Ah ça, vous deux, vous devez être vraiment importants, parce qu'ils font pas ce coup là à tout le monde!
-Qui êtes vous ? articula Lucrécya, l'air revêche.
Le mendiant souleva son chapeau mité en guise de salut:
-Tobias MacPherson IVe du nom!
-Qui? fit Lulu.
-L'enfant perdu du Comté de Loch Taffentoch! s'écria Drago.
-Hein? fit Lulu.
-Laisse les hommes parler, Rincevent! répartit sèchement son compagnon.
Lucrécya croisa les bras avec mauvaise humeur. Drago s'acrroupit en face du vieux Toby, l'air grave:
-Vous étiez la fierté de votre famille. Votre disparition a causé leur perte. Que vous est-il arrivé ?
Le mendiant secoua la tête avec tristesse:
-Les Alphas, pardi!
Il tira de sa poche une flasque rouillée et but longuement au goulot. Finalement, il fit signe aux deux amis de se rapprocher :
-ILS ONT RUINE MA VIE, VOILA CE QUI M'EST ARRIVE! beugla-t-il à leurs oreilles avant de bondir sur ses pieds et de se mettre à vociférer tout en tournant en rond come un aliéné:
-Je voulais entrer dans leur sale fraternité, j'étais promis à un avenir radieux, et je me suis réveillé ici! Et j'ai jamais trouvé leur foutu portoloin! JAMAIS! POURTANT J'ETAIS PAS LOIN, J'EN SUIS SUR!!!
Drago et Lucrécya blémirent.
-Alors j'ai essayé de rentrer chez moi, mais cet endroit est maudit! On peut pas en sortir sans le portoloin! Alors j'ai tourné en rond et avant que je m'en rende compte...
Le mendiant se mit à pleurer:
-J'étais un vieux bon à rien, un pauvre hère sans avenir ni gloire!
Les deux camarades regardèrent l'homme sangloter en silence.
-..mais vous dites que vous étiez pas loin du portoloin? fit Lucrécya.
-Vous savez où il est ?
L'homme ouvrit un oeil rougi plein de haine:
-Bien sûr! Mais vous ne le saurez pas!
-Et pourquoi donc je vous prie? siffla Malefoy.
-Parce que si j'ai échoué, tout le monde doit échouer! cracha le mendiant, l'haleine fétide avant de tourner les talons. Bon vent!
Drago lança à Lucrécya un regard entendu. Cette dernière se craqua les doigts:
-Pour une fois, je suis d'accord avec toi, Malefoy. On va lui faire cracher ce qu'il sait.
-Son pantalon est pour moi. siffla Drago.
Les deux se jetèrent sur le mendiant.

La neige redoubla dans le cimetière désert et silencieux du village.

Lucrécya passa sur ses épaules la veste nauséabonde mais néanmoins épaisse du clochard, puis enfonça sur sa tête le chapeau miteux.

-Ah, j'ai déjà plus chaud ! Et comme ça tu arrêteras de me reluquer ! lança-t-elle à l'intention du blondinet.

Ce dernier écarquilla les yeux, outrés, tandis qu'il enfilait en grimaçant un pantalon élimé trop grand pour lui, qu'il ferma grâce à une ceinture en corde.

-Te reluquer ? Non mais ne prends donc pas tes rêves pour la réalité, Rincevent ! cracha-t-il. Je ne "reluque" pas les batteurs femelles plates comme un Lethifold.

Lucrécya plissa les yeux, haineuse, tandis qu'elle arrachait ses mitaines trouées au mendiant inconscient :

-Plate comme un Lethifold ?!

Drago, qui s'évertuait à présent à passer ses pieds dans des godillots usés, émit un petit rire sarcastique :

-Tu m'as toujours évoqué un squelette d'homoncule aux bras trop musclés. Je préfère les jeunes demoiselles aux formes délicieusement rebondies, telles celles de Mal…euh… Mylénie, je veux dire.

La phrase jeta un froid supplémentaire entre les deux étudiants, tandis qu'ils continuaient à dépouiller le pauvre malheureux qui gisait à terre devant eux.
Lulu finit par mettre les horribles chaussettes odorantes du SDF. Malgré l'envie oppressante qu'elle avait de mettre cet abruti de Malefoy K.O. et de le laisser croupir sous la neige à côté du clodo édenté, elle se retint. Elle pourrait avoir besoin de lui et de son intellect. Aussi, elle serra les dents et lui demanda :

-Bon, le vioque il a dit que le portoloin se trouvait où déjà ?

-Tu n'écoutes donc jamais ? soupira Malefoy, en levant les yeux au ciel. Il a parlé d'un vieux château soi-disant hanté, qui surplombe le village depuis la plus haute colline des environs.

-J'étais trop occupée à frapper, maugréa Lulu, en s'essuyant sa main pleine de sang sur sa toute nouvelle veste.

-Sortons de ce lieu de perdition, proposa Drago, en lorgnant sur le corbeau aux yeux rouges qui l'avait suivi et qui venait de se poser sur une grande croix de pierre penchée, devant lui. Je pense que nous n'aurons aucune difficulté à trouver ce château si nous faisons le tour du village.

Lucrécya hocha la tête, et les deux se mirent à marcher avec difficulté sur le sol complètement gelé de l'immense cimetière.
La neige tomba en plus gros flocons encore, donnant à la scène un étrange air d'irréalité, et bientôt, on n'y vit plus à deux mètres.

Sans même sans rendre compte, les deux compagnons d'infortune, qui tentaient désespérément de trouver la sortie du cimetière, s'étaient rapprochés l'un de l'autre, autant pour se tenir chaud que pour se rassurer.

La jeune fille se tourna vers Drago, et esquissa un sourire moqueur :

-Oh mais Malefoy, tu trembles ? Tu as les chocottes ? Tu vas pas te laisser aller dans ton tout nouveau pantalon, j'espère ?

-Quoi ?! Cesse de raconter n'importe quoi, c'est le froid qui me fait trembler.

Le sourire narquois de Lulu s'étira davantage :

-On me la fait pas à moi, Malefoy ! Je sais reconnaitre la peur à dix mètres. Tu as les miquettes! Tu balises à mort! Tu as les jetons !

-Tais-toi, Rincevent !

-Monsieur l'héritier a le trouillomètre à zéro !

-Il suffit, Rincevent ! Je vais t'abandonner dans cette tempête de neige, et on verra lequel de nous deux a le plus peur !

Un hibou hulula, et Drago glapit de terreur d'une voix particulièrement suraiguë, comme si sa dernière heure était arrivée. Il bondit dans les bras de Lucrécya, pourtant plus petite que lui de plusieurs dizaines de centimètres.

Cette dernière éclata d'un rire moqueur et éraillé.

-50 gallions et ceci reste entre nous, siffla le blondinet, vexé comme un pou.

-Vendu !

Le silence retomba entre eux, et les deux Alpha en devenir passèrent devant une gigantesque statue d'une silhouette drapée de noir tenant une faux titanesque, qui marquait l'entrée de la nécropole. Puis, devant l'ampleur des intempéries, ils coururent vers un vieux kiosque à musique vermoulue, où ils purent enfin se mettre à l'abri.

-Je te parie mon vieux chapeau qui pue que cette tempête a été créée par magie pour nous mettre des baguettes dans les roues, siffla Lulu, en plissant les yeux. Saleté d'Alpha Alpha Alpha…

Drago s'assit au centre du kiosque, et soupira :

-Je me demande ce que la fraternité la plus prestigieuse de la WoW University peut bien te vouloir. Ils ont vraiment du revoir leurs critères de sélection à la baisse…

Malefoy se reçut aussitôt une boule de neige en pleine poire. Puis Lucrécya s'assit en tailleur en face de lui, et grogna :

-Bon, en l'absence de Mali, c'est censé être toi le cerveau, alors on fait quoi maintenant ?

Drago réfléchit quelques instants : face à ce temps hostile, mieux valait trouver au plus vite le portoloin. Il pourrait ainsi retrouver au plus vite. Droit devant lui, à travers les flocons, une pancarte désignait l'emplacement à quelques mètres à peine d'un troquet crasseux dont le nom venait de lui bondir au visage :
-"Le Château en T" lut-il en plissant les yeux.
Il partit d'un éclat de rire suffisant:
-Finalement, Rincevent, je crois que nous aurons moins de mal que l'on pensait!
Il se leva et courut vers la taverne, laissant derrière lui d'épaisses empreintes dans la neige, Lucrécya sur ses talons. Une virevoltante mais non moins inquiétante musique slave et quelques rires gras s'élevaient de l'endroit.
Sa camarade regarda la devanture, l'air peu convaincue:
-T'es sûr, Malefoy? Ca m'a l'air un chouilla trop facile!
-Mais voyons, Rincevent! Justement! Ces incapables de la Fraternité doivent se figurer que nous allons aller jusqu'à un vrai château et nous y casser les dents au lieu d'aller droit à l'évidence!
Il ricana:
-Dieu qu'ils sont naïfs!
Il fit signe à sa comparse d'entrer:
-Après toi, je te couvre!
Rincevent lui lança un regard résigné:
-C'est ça, "Couvre-moi".
Drago la poussa vers la porte:
-Et n'oublie pas : une fois à l'intérieur, nous ne devons rien laisser au hasard! Ce portoloin peut-être n'importe quoi! J'ai même vu certaines personnes faire des portoloins sur des postiches!
Lucrécya entra dans le troquet.
Resté dehors, Drago croisa les bras:
-A bien y réfléchir, peut-être devrais-je rester ici et faire le gueeeeet !!!
Lucrécya venait de le tirer brutalement à l'intérieur.

Dès que les deux étudiants entrèrent dans la taverne, tous les éclats de rire et les conversations cessèrent, et un silence pesant s'abattit autour d'eux.

Lucrécya écarquilla les yeux : l'établissement "Le Château En T" était une toute petite échoppe glauque et noire de crasse.
Les rares clients, accoudés à quelques tables bancales, les regardaient avec suspicion. Ils étaient patibulaires, sales et vêtus de fripes, et semblaient tout droit sorti d'un autre temps.
Le barman, un individu rougeaud et excessivement barbu, les toisa de derrière la planche de bois clouée qui faisait office de comptoir :

-Cine sunteţi ? demanda-t-il d'une voix bourrue, aux accents slaves.

-Seigneur, des moldus pauvres et étrangers, gémit Drago en grimaçant de dégoût.

Lulu, elle, soupira et se retroussa les manches :

-Bon, ben, quand faut y aller…

Elle poussa le gérant, et passa entre les tables, où elle toucha tout ce qu'elle pouvait, sous le regard éberlué des clients. Elle tâtonna sur les verres de vodka, les tabourets, les tables, les assiettes, les bougeoirs, les chiffons qui faisaient office de serviette, la nourriture, et même sur les chapeaux des habitués.

-Dar ce faci ?! lança le tavernier, en levant un poing vers elle.

Drago passa derrière le comptoir, et passa la main sur les vieilles bouteilles graisseuses déposées sur l'unique étagère du troquet.

-Eşti nebun ?! lança un homme borgne à qui il ne restait que trois dents.

-Opreste-te ! Nebuni ! lui répondit son voisin, une chopine à la main.

Lulu toucha ladite chopine du bout du doigt.

-Que diable racontent-ils ? demanda Drago.

Il commença à toucher de manière convulsive un assortiment de petites cuillers, comme une personne pourvue de TOCs.

Lucrécya haussa les épaules, et palpa les cadres champêtres accrochés au mur :

-J'sais pas. On dirait du Moldavien, mais j'le parle pas couramment.

-Du "Moldavien" ? s'étonna le blondinet. Tu es quasiment illétrée, et tu veux me faire croire que tu reconnais un dialecte Moldave ? Essayes-tu de me mystifier, Rincevent ?

La jeune étudiante fusilla son camarade du regard, tout en tirant l'énorme moustache d'un vieillard trop abasourdi pour réagir.

-J'ai dit "on dirait", siffla-t-elle. Mon oncle Judas vient de Moldavie, et quand il est énervé il baragouine comme eux !

Drago esquissa un sourire moqueur à l'évocation dudit oncle. Il posa sa main sur un bocal malodorant rempli de cornichons, puis, se sentant observé, il leva les yeux.

Le tavernier le regardait du haut de son mètre 90, les bras croisés, les sourcils froncés. Le blondinet déglutit.

-Rincevent ? appela-t-il d'une voix étrangement aigue.

Puis, pour ne pas manquer le portoloin, il posa une main tremblante sur la boucle de ceinture de l'homme menaçant, puis lui lança un sourire innocent.

-JE NE FAISAIS QUE MON DEVOIIIIR!!! hurla Drago.
Il atterrit lourdement sur le sol enneigé. Deux secondes plus tard, la voix éraillée de Lucrécya résonna derrière lui:
-MAIS J'AI RIEN FAIT, CRENOM D'UN BALAI!
Elle retomba la tête la première dans un tas de neige boueuse et émit un grognement sourd. Drago se releva et tenta d'épousseter les flocons de ses habits en grelottant:
-Bon, eh bien, comme prévu, ton idée n'était pas des meilleures, Rincevent, fit-il de sa voix traînante habituelle.
Lucrécya extirpa sa tête du monticule de neige:
-Quoi?! Mais c'était...
-Ton idée, oui! l'interrompit Drago. Sérieusement, "Le Château en T". Il fallait être totalement stupide pour croire que nous allions trouver quoique ce soit dans ce gourbi, hormis le tiphus évidemment.
Lucrécya trendit ses mains vers le cou du blondinet:
-Je vais te...
Drago recula prestement:
-Inutile de t'acharner sur moi, Rincevent, nous avons bien mieux à faire et rappelle-toi, nous ne sommes pas trop de deux dans cette aventure.
Il se mit à avancer dans les ruelles vides du village, Lucrécya maugréant derrière lui. Le soleil montait lentement dans le ciel, mais n'illuminait guère les lieux qui restaient toujours sinistres.
-Il va nous falloir trouver le vrai château, maintenant. fit Drago après quelques instants de marche silencieuse.
-Ouais.
Les deux comparses stoppèrent à l'entrée du village. Devant eux, une épaisse forêt de conifères se dressait à perte de vue.
-C'est forcément par là. fit Lucrécya.
Un hurlement lugubre s'éleva et Drago fit un pas en arrière.
-N'y aurait-il pas un autre moyen ? Peut-être pourrions nous emprunter une carriole aux habitants ?
Il se retourna et croisa le regard peu amène d'un paysan qui, fourche en main, le regardait fixement. L'homme se passa un doigt sur la gorge d'un air menaçant et Drago sursauta.
-...ou non. fit-il.
Lucrécya ramassa deux branches dans la neige et en tendit une à Drago:
-On aura besoin que de ça. Au moins pour le moment. dit-elle.
Elle se mit à avancer et disparut au détour d'un sapin.
-Tu es sûre que tu veux aller par là? cria Drago.
Un second hurlement, guère plus encourageant que le premier, lui fit se dresser les cheveux sur la tête.
Le blondinet jeta un dernier coup d'oeil au paysan, qui aiguisait les pointes de sa fourche avec un sourire mauvais. Il se décida enfin:
-Rincevent, attends-moi!
Il détala hors du village et s'enfonça dans la forêt, à la poursuite de sa camarade.

Cela faisait longtemps, bien longtemps, trop longtemps, que Drago et Lulu marchaient dans cette forêt lugubre… ou plutôt, pataugeaient dans cette forêt lugubre.
Les chaussettes trouées que Lucrécya avait volées au clodo étaient désormais trempées de boue glaciale, et la jeune fille ne sentait plus ses orteils congelés.

Elle lorgna avec envie sur les chaussures du blondinet, qui marchait à ses côtés.

-Même pas en rêve, Rincevent, lâcha ce dernier.

Lucrécya fusilla son compagnon d'infortune du regard, en serrant dans son petit poing l'épaisse branche de bois qu'elle avait trouvé. Ça ne valait définitivement pas Séraphine, mais ça ferait l'affaire en attendant qu'elle retrouve sa bonne vieille batte… si jamais elle la retrouvait un jour.

Cette pensée lui serra le cœur.

-A ton avis, il est quelle heure ? demanda-t-elle d'une voix lasse, en grimpant par-dessus un gros tronc qui bloquait le passage.

-Assurément assez tard pour que nous ayons raté nos premiers cours de l'année scolaire, lâcha Malefoy de sa voix traînante. Satanés Alpha ! Ils entendront parler de Père, je peux te l'assurer, oh que oui !

-Tu sais, il y a d'autres moyens de s'en sortir dans la vie que de tout rapporter à papounet, railla Lulu, en le regardant s'échiner à passer au dessus du tronc.

-Tel que frapper tout le monde avec un gourdin ? siffla Malefoy.

Il gémit en tentant de s'agripper au bout d'arbre, et glissa lamentablement par terre, avant de s'étaler de tout son long dans une flaque de vase.

La jeune fille fronça les sourcils :

-Moi au moins j'affronte mes problèmes en face, cracha-t-elle, en pointant son bâton vers lui.

Drago se releva, et essuya autant qu'il put la boue de son visage.

-Qu'insinues-tu donc, Rincevent ?

-J'insinue que tu es une fouine gominée plus lâche qu'un Poülhõpô mouillé !

-Moi, lâche ? Comment oses-tu ?!

Drago ramassa la brindille que Lulu lui avait donnée comme arme potentielle, et qu'il avait laissé tombé dans sa chute. Il la brandit devant lui d'une main tremblante, plus pour prévenir d'éventuels coups que pour menacer son interlocutrice.

Mais en vain : la jeune fille cassa le bouclier improvisé avec son pied, et asséna au blondinet un bon coup de branche sur son crâne boueux.

-Aïeuh !

-TU AS RAISON, LES LÂCHES VALENT MIEUX QUE TOI ! rugit la jeune fille, dont les cheveux crépitaient à présent d'électricité sous l'effet de sa fureur. UN LÂCHE AURAIT ENVOYÉ UN HIBOU POUR ROMPRE ! TOI TU ES ENCORE PIRE ! TU N'ES QU'UNE LARVE DE VÉRACRASSE AVARIÉE!

-Ah c'est donc cela, pesta le blondinet en se frottant la tête. Tu es du côté de Malicia car j'ai enfin rencontré l'Amour de ma vie !

-J'en ai rien à faire que tu te maries avec cette pimbêche de Vilénie ! siffla Lucrécya à travers ses dents serrées. C'est même une merveilleuse idée, Mali mérite un mec mille fois mieux que toi ! MAIS BORDEL TU AURAIS PU LA PRÉVENIR ! ESPÈCE D'ABRUTI CONGÉNITAL ! TU TE RENDS COMPTE DE CE QUE TU LUI AS FAIT SUBIR ?! TU T'ES MIS UNE SECONDE A SA PLACE ?!

Drago eut soudain l'air penaud, comme un petit garçon pris en flagrant délit d'une grosse bêtise :

-J'ai enfin rencontré l'Amour de ma vie ! répéta-t-il à nouveau. Malicia devrait le comprendre, et…

-COMMENT VEUX-TU QU'ELLE COMPRENNE SI TU LUI DIS RIEN, CRÉNOM D'UN BALAI ?!

-Euh… eh bien… je…

-RHA, TU M'ÉNERVES, J'ME CASSE !

Lucrécya tourna les talons, et s'enfonça d'un pas assuré dans la forêt de plus en plus compacte et de plus en plus sombre.
Malefoy regarda son ennemie de toujours s'éloigner, puis courut à sa suite :

-Hey mais attends-moi ! Rappelle-toi, nous devons rester ensemble ! Tu as besoin de mon intellect supérieur, et j'ai besoin de tes muscles noueux de trollesse naine !

Lulu leva les yeux au ciel, et soupira. Leur quête promettait d'être longue, très longue.

Derrière eux, le corbeau aux yeux rouge croassa.

Drago grelottait.
Le crépuscule tombait doucement, rougissant les troncs désséchés qui les entouraient, lui et Rincevent.
La présence de cette dernière l'agaçait de plus en plus : quand elle ne lui faisait pas savoir par un lourd silence combien sa compagnie lui était désagréable, la furie lui hurlait dessus à pleins poumons. Et pourquoi ? Pour lui rabattre les oreilles avec Malicia! Alors qu'il avait fait au mieux...
Le regard de Drago se durcit alors qu'un souvenir de l'été lui revenait à l'esprit et qu'il se revoyait rentrant dans sa demeure avec l'espoir de la faire bientôt visiter à sa petite-amie. Peut-être était-il rentré trop tôt? Peut-être n'aurait-il pas dû écouter les conversations de ses parents, qui n'avaient même pas remarqué qu'il était revenu?
De toute façon, il était trop tard.
Comme la devise de sa famille le clamait, un Malefoy ne revenait jamais sur sa parole. A moins que ça ne soit "un Malefoy paye toujours ses dettes" ?!
Drago grimaça. Maintenant qu'il y pensait, il ne se rappelait plus vraiment de cette fichue devise.
Toujours est-il qu'il avait pris la bonne décision.
Bon, il n'avait peut-être pas été un parfait gentleman. Mais après avoir froissé et jeté une quantité forcément dommageable pour l'environnement de parchemin, il lui était apparu évident que ne rien dire, ne rien expliquer était la méthode la plus sûre pour que Malicia ne veuille plus le voir. Et la moins susceptible de générer de fâcheuses confrontations et tentations. Malicia lui aurait probablement fait une de ses crises d'hystérie dont elle avait le secret, et il n'aimait pas qu'on le dispute. Surtout qu'il ne lui avait rien promis. Si ce n'est un amour éternel, mais bon, cette fille lui avait fait perdre la tête avec ses courbes diaboliques et son odeur de fraise entêtante! Et que l'homme qui n'avait pas usé de ce stratagème pour s'assurer les faveurs d'une belle lui jette la première pierre! De toute façon, le sort en était jeté bien avant que cette Gryffondor n'entre dans sa vie et détruise tout ce que sa Famille avait construit comme un dragon dans une boutique de potions explosives.
Il se devait de réparer les dégâts et de laver son honneur, même si ça devait lui prendre quarantes années de sa vie.
Une main le força à stopper.
-Malefoy! fit la voix erraillée de Lucrécya, le sortant de ses pensées.
Drago se retourna:
-Quoi encore Rincevent ? Tu veux me faire un nouveau sermon sur mes agissements envers ton amie ? Il est peut-être temps pour toi de changer de refrain, ta compagnie est déjà assez pénible comme ça!
Sa camarade ouvrait des yeux ronds comme des soucoupes. Elle pointa du doigt quelque chose derrière Drago.
La chose en question émit un grognement rauque et sans vie. Une odeur nauséabonde lui parvint aux narines. On aurait cru celle de charognes pourrissantes laissées en plein soleil. Un vilain frisson parcourut son échine et une perle de sueur glacée perla sur son front.
Drago ne voulait pas savoir ce qui se tenait juste derrière lui.
Pourtant, il jeta malgré lui un bref coup d'oeil et hurla.
Il vint se placer derrière Rincevent, le coeur au bord des lèvres.
La créature qui se tenait devant eux avait des yeux blanchâtres, et ressemblait à un énorme molosse mutilé couvert de plaies et de pustules purulentes qui se tenait sur ses deux pattes arrières. Un long filet de bave gouttait de ses dents pointues et formait à ses pieds, griffus et difformes, une flaque verdâtre.
La chose grogna et d'autres créatures garous s'approchèrent lentement, fixant à leur tour leurs proies. Ces choses n'étaient pas vivantes, vu l'état de putréfaction avancé de leurs chairs, hérissées de touffes de poils sombres.
Lucrécya serra très fort son bâton en main et déglutit:
-Bon, Malefoy, va falloir se serrer les coudes maintenant. murmura-t-elle, l'air peu rassurée.
Personne ne lui répondit et elle se retourna:
-Malefoy? répéta-t-elle.
Son camarade avait disparu et n'était plus qu'un point à l'horizon.

-MAIS TU FAIS QUOI?! rugit Lucrécya en rattrapant, comme elle le pouvait Drago qui courait à s'en couper le souffle.
Elle sauta par-dessus un rondin de bois, manquant de s'y prendre les pieds.
Derrière eux, les grognements se faisaient de plus en plus rares.
-JE ME MOQUE DE FAIRE PARTIE DE CETTE FRATERNITE, JE NE REMETTRAI PLUS LES PIEDS ICI! ON S'EN VA, TU M'ENTENDS? ON S'EN VA, MAINTENANT! hurla Drago, pâle comme la mort.
Devant eux, l'orée de la forêt finit par se dessiner, soulignée par le crépuscule.
-MAIS ET LE PORTOLOIN ? reprit Lucrécya.
-JE NE VAIS PAS ME FAIRE DEVORER PAR DES LOUPS-GAROUS ZOMBIES POUR UN RIDICULE PORTOLOIN! SI CA SE TROUVE, CONNAISSANT LES ALPHAS, IL N'EXISTE MEME PAS!!!
Il chassa du bras un oiseau noir qui fondait droit sur lui.
-ON SORS DE CETTE FORET, ON VOLE LE PREMIER CHEVAL QUE L'ON VOIT ET ADIEU, TRANSYLVANIE! A JAMAIS!
A deux pas de l'orée, Lucrécya saisit le bras de Drago.
-Attends!
Les deux camarades stoppèrent.
Lucrécya regardait la lisière avec inquiétude.
-Quoi, Rincevent ?! s'énerva Drago.
Sa partenaire grimaça:
-C'est trop facile.
Un grognement se fit entendre derrière eux.
-Eh bien, tant mieux si c'est facile! lança Drago.
Il la poussa en avant:
-Zou, Rincevent!
Voyant l'indécision de cette dernière, il lui saisit la main et la tira hors de la forêt.
La lisière scintilla.
La forêt disparut.
Et nos deux amis atterrirent sur un toit dur et froid.
Lucrécya se releva et considéra les alentours avec colère:
-Malefoy... grogna-t-elle.
Drago ouvrit un oeil inquiet et eut un cri de surprise: ils étaient revenus sur le toit de l'église.
-Oups. lâcha-t-il, mal à l'aise.
-Je vais te tuer! cria Rincevent, les cheveux ébouriffés.
Elle se jeta sur le blondinet et les deux se mirent à se battre, roulant sur l'ardoise enneigée. Ils se frappèrent tant et si bien qu'avant même d'avoir compris comment, ils se retrouvèrent couverts de bosses et d'égratignures sur le sol du cimetière.
Finalement, les deux combattants se laissèrent quelques minutes de répit, allongés dans la neige boueuse.
-Je te hais, Malefoy. cracha Lucrécya.
-Sûrement pas autant que moi, Rincevent. siffla Drago.
-T'as intérêt à nous trouver un moyen de partir d'ici, ou je te jure que ton oeil au beurre noir ne sera rien comparé à ce que je te ferais.
Une troisième voix s'éleva:
-Tiens, tiens, mais qui revoilà... Je savais bien que vous tarderiez pas à revenir dans le coin.
Drago et Lucrécya se jetèrent un regard inquiet.
-Oups. fit le blondinet à nouveau.
Devant eux, le mendiant qu'ils avaient détroussé dans la matinée se craquait les doigts avec mauvaise humeur. A côté de lui, deux autres sans-le-sou les regardaient avec un air qui n'augurait rien de bon.
Drago se tourna vers sa camarade qui le fusillait du regard:
-Ben quoi ? fit-il d'une voix mal assurée. C'est toujours mieux que les garous, non?

Le vieux Toby, emmitouflé dans une couverture miteuse plus sale encore que le slip qu'il portait comme seul vêtement, toisa les deux jeunes gens. Il ouvrit sa bouche édentée et fronça ses sourcils trop fournis :

-Vous allez me le payer, bande de salopiots! Et vous allez me rendre mes belles frusques et mes beaux godillots ! Vous m'avez eu par surprise la première fois, mais ça n'se reproduira plus!

Malefoy frémit :

-Rincevent, à toi l'honneur ! lança-t-il d'une voix tremblante, en reculant à bonne distance.

Lucrécya soupira. Elle s'avança d'un pas ferme vers les trois SDFs.

Les trois hommes s'esclaffèrent en voyant la frêle jeune fille pointer vers eux une grosse branche mangée par la mousse.

-Tu comptes faire quoi, petite ? Nous assommer tous les trois ? lança le clochard, avant de ricaner grassement.

Ses deux compères l'imitèrent.

Lulu leva son gourdin, et esquissa un sourire mauvais.

Malefoy se pinça l'arrête du nez.

-Dieu que cette fille manque de féminité ! murmura-t-il, alors que des bruits de coups et des exclamations de douleur s'élevaient devant lui.

Lorsqu'il releva les yeux, Lucrécya était juchée au dessus des trois hommes inconscients, se frottant les mains d'un air satisfait.

-Regarde-moi ça, c'est parfait ! lança la jeune fille.

Elle tira les bottes de cuir élimées et passées de l'un des clodos, et les enfila prestement.

-Dépêche-toi donc, Rincevent, pesta le blondinet, nous allons nous enfuir par un autre côté ! A l'évidence, un maléfice a été jeté sur la forêt, mais il doit y avoir une faille quelque part, et je la trouverai, foi de Malefoy !

Il sortit aussitôt du cimetière, empruntant une porte dérobée qu'ils n'avaient pas essayé lors de leur premier passage.

-'pourrait dire merci, grommela la brunette, avant de suivre Drago d'un pas traînant.

Un éclair éclaira brièvement les ténèbres qui étouffaient le village, et un roulement de tonnerre le suivit de près, faisant trembler la vitre à côté de laquelle Lucrécya s'était assise.
Cette dernière soupira, agacée.

Cela faisait plusieurs heures que Drago et elle s'étaient réfugiés dans ce vieux cabanon de bois exigu, à la porte branlante. Cela faisait également plusieurs heures que le vent hurlait dehors, et qu'une pluie diluvienne frappait sur l'unique lucarne de la bicoque.

Ils avaient passé toute la soirée à courir de part et d'autres de ce petit village. Mais à chaque fois qu'ils parvenaient à s'éloigner un tant soit peu du centre de la bourgade en passant par la forêt, ils revenaient inéluctablement sur le toit de l'église, ce qui avait le don de la faire enrager.

-Oublions un peu nos soucis ! ♪ Quelle chance nous avons d'être en vie ! ♪ Le monde peut être si joli, ♪ si nous nous ouvrons à autrui ! chantonna-t-elle, à voix basse, pour tenter de se remonter le moral.

Mais en vain.
Lulu était à deux doigts de la crise de nerfs. Elle avait froid, elle avait faim, mais pire que tout, elle avait l'impression qu'elle ne pourrait jamais plus sortir de ce maudit village. Marcus lui manquait terriblement, et, à sa grande surprise, Rufus lui manquait plus encore.

-Nous devons forcer la joie et la beauté, ♪ partout nous pourrons en trouver ! ♪ Passer notre temps à ruminer ne pourra en rien nous aider… lâcha-t-elle, triste.

La jeune fille secoua la tête pour essayer de penser à autre chose. Elle se leva, et s'approcha de Drago,

Ce dernier, qui s'était mis à l'extrême opposé de cette baraque guère plus grande qu'une cabane à outils, était allongé sur le sol. Il griffonnait avec un bout de charbon sur un bout d'étoffe moisie, à la lueur d'une boule de suif qui faisait office de bougie, et qu'ils avaient volée à un paysan hargneux.

-Qu'est-ce que tu fabriques ?

-Une carte.

Il se redressa, et tendit à sa compagne d'infortune son œuvre.

-Et tu as fait tout ça avec un bout de charbon ?! s'exclama la jeune fille, passablement impressionnée.

-Oui, ce n'est pas très bon, j'en conviens, marmonna Drago. Mais peu importe : j'ai saisi l'essentiel de l'architecture de ce village. Ce n'est qu'une cuvette circulaire nichée dans la forêt. S'il y a un passage, je ne l'ai pas encore trouvé. Mais il doit forcément y avoir un passage.

-Pourquoi "forcément" ?

-Parce que les Alphas ont forcément prévu une retraite pour ceux et celles qui ne souhaitent plus faire partie de leur maudite fraternité !

-N'importe quoi ! C'est sur tous les alentours qu'ils ont jeté leur saleté de sortilège ! A chaque fois qu'on va dans la forêt on finit par revenir sur le toit de l'église, et j'en ai marre de devoir redescendre et assommer le vieux clodo ! Et puis tiens, parlons-en, du vieux clodo ! Il cherche le portoloin depuis quand, lui ?

-Ce n'est pas parce que le premier cracmol va-nu-pieds n'a pas trouvé le moyen de s'enfuir que je ne vais pas le trouver ! Je suis un Malefoy, nom de nom !

Il se renfrogna, et grommela des propos incompréhensibles en faisant mine de fignoler les finitions de sa carte.
Lucrécya était lasse, affamée et énervée, et la dernière chose dont elle avait envie, c'était d'une énième prise de bec avec Malefoy. Aussi elle prit sur elle pour ne pas le traiter d'imbécile gominé. Elle s'assit en tailleur devant lui, et regarda la carte en silence.

-On devrait chercher le portoloin, fit-elle au bout d'un moment. Regarde, là et là y'a des maisons pourries, et là, y'a des fermes toutes moisies ! On devrait y faire des raids. On rentre en vitesse, on touche tout ce qu'on peut, et on déguerpit en vitesse si on fait chou blanc.

Drago regarda sur la carte les endroits que lui désignait Lucrécya, comme s'il les voyait pour la première fois.

-Mais c'est une excellente idée ! Je savais que je finirais par avoir un éclair de génie : nous allons nous introduire furtivement chez ces loqueteux de Moldus ! Ils n'ont pas l'air d'être si nombreux, nous auront vite fait le tour, et à nous le portoloin !

Lulu fronça les sourcils :

-Oui, je sais, c'est ce que je viens de di…

-Quelle idée fabuleuse je viens d'avoir ! C'est donc résolu, nous nous y mettrons dès demain.

Il souffla sur la lumière ténue de la bougie, et s'allongea à nouveau.

-Mais c'est mon…

-Silence, Rincevent, trêve de papotages inutiles, nous avons besoin de repos pour l'exécution de mon plan !

Lucrécya grogna, et s'adossa contre le mur froid de la bicoque.

Un roulement de tonnerre laissa éclater sa rage au dehors.

Quelques jours avaient passés.

Tout en s'adossant au mur glacé de la bicoque qui lui servait désormais de maison, Lucrécya se demanda combien exactement. Tout semblait brumeux dans sa tête. Quelque chose lui disait que ça ne pouvait pas faire plus de trois ou quatre jours qu'ils vivaient ainsi… mais elle avait pourtant l'impression que ça durait depuis des siècles.

Sa tête tournait, et elle voyait des petits points blancs danser devant ses yeux. C'était à cause de la faim, à n'en pas douter. Leur dernier repas datait de la veille, et consistait en un rutabaga cru immonde qu'ils avaient volé dans le champ le plus proche.

La jeune fille soupira. Elle pensait être particulièrement résistante à la faim, grâce à son enfance à l'orphelinat pour enfants sorciers Ste Miquette, où elle avait connu la misère, la famine et le travail forcé.
Mais elle avait tord. Elle s'était habituée au luxe d'avoir trois repas par jour, et son estomac lui réclamait à corps et à cris.

Lulu s'emmitoufla davantage dans sa veste sale, et gémit :

-Ah, j'ai faim !

Elle attendit quelques instants l'habituelle réponse sarcastique de Drago… en vain.
Elle tourna la tête vers son compagnon d'infortune :

-Malefoy ?

Ce dernier tremblait dans son coin, pâle comme la mort et plus cerné que jamais. Sa tête, posée contre le mur, fixait à travers l'unique fenêtre le corbeau qui les suivaient partout, et qui s'était installé sur un arbre mort.

Lucrécya se leva et posa une main compatissante sur l'épaule du blondinet :

-Eh ben, Malefoy, reprends-toi, mon vieux !

-Pourquoi ? gémit ce dernier d'une voix éteinte. C'est fini, tout est fini, on va tous mourir !

-Allons, mange un peu de rutabaga cru, ça ira mieux !

Drago jeta un regard noir à son interlocutrice, qui reprit :

-Bon, ok, pas de rutabaga. Mais il faut arrêter d'être aussi pessimiste ! On va s'en sortir ! Je retrouverai mon bébé et mon mari, et toi, la pouffe qui te sert de fiancée ! Ca va aller ! Ca ne peut aller que mieux ! Parce que ça ne peut pas être pire ! C'est logique !

Malefoy ne parut pas convaincu. Il s'apprêtait à répondre lorsqu'une sorte de clameur menaçante se fit entendre au dehors.

Lucrécya fronça les sourcils, et ouvrit la porte. Elle écarquilla les yeux. Une vague de vent glacial s'engouffra à l'intérieur.

Devant le seuil de la cabane, une foule de paysans à l'air passablement énervés, armés de fourches et de torches enflammées, les fixait d'un air méchant, en baragouinant dans une langue slave incompréhensible.

-Tu disais, Rincevent ? ironisa le blondinet.