Malicia avait mauvaise mine.
Elle avait passé la fin de sa nuit à arpenter les allées du campus à la recherche de Lulu et n'avait pas fermé l'oeil. Finalement, elle était partie frapper à la maisonnette des Flynn et avait réveillé Marcus aux aurores. Réveillé était d'ailleurs un bien grand mot : l'ex-Capitaine, assez inquiet, avait passé sa nuit à tourner en rond et à donner des biberons à son fils.
-Je savais que ce moment devait arriver, avait-il dit quand Mali l'avait averti de la disparition de sa femme. Elle tournait plus très rond ces temps-ci.
Mali avait saisi son sac en papier kraft, aux prises à une violente crise de panique et de mauvaise conscience.
-Ohmondieuohmondieuohmondieu,qu'est-ce qu'on va faire?!
Après avoir évoqué des hypothèses toutes plus horribles les unes que les autres, incluant un dramatique saut dans la tamise avec les pieds lestés de cognards, ou une éventuelle fuite aux Honduras avec un improbable amant au sang chaud, les deux amis avaient filé droit à l’Administration Sorcière, avec le petit Rufus endormi. Le guichet avait ouvert avec 30 minutes de retard et une secrétaire guère encline à aider s'étaient occupée de leur cas.
-Lucrécya Grincedent ? avait-elle marmonné en consultant un registre poussièreux.
-Flynn-Rincevent. avait craché Marcus.
-Baba bababa BA! avait rigolé Rufus avant de suçoter son vif d'or en peluche. La secrètaire avait jeté un oeil à une liste rouge à côté d'elle et avait pris un air entendu.
-Bah, on peut rien faire pour vous. avait-elle fait.
-Comment ça, vous pouvez rien faire ? avait hurlé Marcus.
-Mais elle doit être perdue quelque part ou pire morte dans un caniveau! avait glapit Malicia avant de saisir son sac et de respirer dedans. Ohmondieuohmondieuohmondieu...
-C'est la vie. avait fait la secrétaire en haussant les épaules. Des étudiants disparaissent tous les jours sur le campus! On a même retrouvé un insuffisant mort dans les toilettes hier matin, c'est vous dire! Mais je peux noter sa disparation, si ça vous fait plaisir. Enfin non, ma plume n'a plus d'encre. Il faudra revenir demain.
Devant aussi peu de coopération, les deux camarades avaient renoncé et étaient partis chacun de leurs côtés.
Et c'est ainsi que Malicia avait atterri, après avoir longuement erré, dans un des couloirs cristallins de l'Excellence sorcière, ses cheveux bicolores négligemment attachés en queue de cheval, dans ses habits de la veille.
Au fur et à mesure, les couloirs étincelants s'étaient remplis et les élèves de sa classe étaient venus se poster à côté d'elle. Ils avaient tous l'air brillant et ne parlaient guère entre eux. Cependant, ils s'épiaient derrière les épais verres de leurs lunettes et les encyclopédies qu'ils tenaient tous devant leurs visages, essayant de deviner lequel d'entre eux était le plus intelligent.
Mali avait souri à l'une d'entre eux en demandant si elle était bien devant la bonne salle et la fille, une brunette au nez pointu et aux cheveux gras lui avait répondu:
-Si tu le demandes, c'est que tu n'as rien à faire ici.
Sur quoi, elle lui avait tourné le dos.
Mali soupira: ce n'était pas encore cette année qu'elle se ferait des connaissances.
Brusquement, elle sursauta : des voix connues se rapprochaient:
-Hééé! Où est Lestrange ?
-Hééé! Je suis perdu!
Un sourire se dessina sur les lèvres de Malicia qui alla à la rencontre des deux sbires de son ex. Elle stoppa net: les deux benêts entouraient Mylénie, qui dans une robe rouge vermillon, était encore plus belle que la veille. Même l'étrange bosse qu'elle avait sur le front n'arrivait pas à la rendre moins jolie. Mali se cacha derrière un distributeur de potion magouille.
-Puisque je vous dit que vous n'avez rien à faire ici! siffla la blonde avec mauvaise humeur. Les insuffisants sont dieu sait où mais certainement pas ici!
-Hééé! Mais Lestrange, il est où ? mugit Crabbe, dont la chemise à l'envers peinait à cacher sa bedaine.
-Hééé! Lestrange est perdu! beugla Goyle, sa cravate autour des hanches. C'est le Croque-Mitaine!
Les deux se mirent à courir en rond et finirent par se rentrer dedans. Ils tombèrent à la renverse, entraînant Mylénie dans leur chute.
-Pour la centième fois, je ne sais pas où il est! cria cette dernière, en s'agitant dans ses jupons.
Elle se pencha vers Crabbe et Goyle.
-Ce mufle n'est pas rentré de la nuit.
Malicia ouvrit des yeux ronds. Darius avait donc lui aussi disparu ?
Les deux butors relevèrent Mylénie qui les chassa en leur lançant un livre au visage.
-Et maintenant, laissez moi-tranquille, sales pauvres!
La jeune fille passa devant Malicia sans la voir.
-Hééé mufle, ça rime avec salsifis! s'écria soudain Goyle.
-Oh Crabbe, t'es rudement finaud!
Goyle pointa son doigt boudiné sur sa joue rougeaude:
-Non, moi c'est Crabbe!
-Non, c'est moi!
Crabbe et Goyle se mirent à se battre et Malicia préféra les laisser là où ils étaient.
Elle remarqua que ses confrères étaient déjà entrés et se précipita dans l’amphithéâtre.

-Nous n'attendions plus que vous, Mademoiselle McGuire. siffla Mme De Fier Castel, engoncée dans un corset de cuir sombre, ses cheveux blancs et noirs serrés dans un chignon sévère.
Elle désigna du bout de sa baguette en métal blanc une place dans l'énorme amphithéâtre aux murs de cristal où les quinze élèves de sa classe l'attendaient avec un regard plein de mépris.
Malicia rougit et partit s'asseoir en quatrième vitesse.
Elle posa ses livres devant elle et sursauta : dans une loge confortablement aménagée, Mylénie sirotait un thé fumant dont le fumet orange-cannelle fit gargouiller le ventre de Malicia.
-Silence, McGuire. siffla la professeur.
-Mais je...
-SILENCE!
Mme de fier Castel agita sa baguette et Malicia sentit sa bouche devenir pâteuse et disparaître de son visage. La métisse ouvrit des yeux horrifiés.
-Je disais donc, avant que votre camarade ne nous interrompe, que j'ai déjà corrigé les évaluations que vous avaient faites.
Les yeux de Malicia s'ouvrirent encore plus grand. Elle ne savait pas qu'il y avait eu une évaluation!
Elle leva la main et la dame lui envoya une oeillade meurtrière:
-Une seule personne ne m'a pas rendu de devoir. Vous devinez aisément laquelle.
Malicia rougit alors que ses confrères la regardaient comme un rebut de la société.
Dans son coin, Mylénie émit un petit rire cristallin avant de porter à ses lèvres sa tasse de porcelaine décorée.
Malicia leva la main:
-Vous n'êtes plus à l'école Miss McGuire, vous pouvez parler librement ici. fit Mrs de Fier Castel. Enfin, si je vous le permets, ce que bien sûr, je ne ferai pas. Vous apprendrez donc que contrairement au reste de la classe qui a réussi à obtenir des E, vous avez eu T.
Elle frappa dans ses mains et des épais dossiers d'au moins 200 pages chacun s'envolèrent et se posèrent devant leurs auteurs peu satisfaits de leurs notes.
-Vous le savez, vous êtes l'élite de cette nation. Vous êtes destinés à accomplir les plus grandes tâches dans ce Monde. annonça Mme de Fier Castel en arpentant de long en large son estrade. Cependant, vous apprendrez ici à appliquer à la lettre la devise de l'Excellence Sorcière...
Un mince sourire sadique se dessina sur les lèvres de la professeur:
-"Ce qui est parfait ne l'est pas encore assez".

-Soit K un corps infini inclus dans le cosmos, et L une extension sorcellière finie de K. Si E fois E L tel que L = K(a) = K [trou noir], a n'étant pas forcément unique...cela signifie?

Tous les élèves de la classe, qui avaient renoncé depuis longtemps à répondre, gémirent et se tournèrent vers Malicia. Un pauvre malheureux tomba en arrière et se mit à baver en tressautant.

-Madame, on devrait peut-être l’emmener à l’infirmerie ? demanda Malicia, les yeux ronds.

Mme de Fier Castel lui fit un sourire narquois :

-Vous pouvez, mais alors, vous perdriez votre avance sur la classe. De toute façon, un tel élément n’a plus rien à faire ici.

Malicia serra les poings et se mit à calculer à toute vitesse, soutenant comme elle le pouvait le regard vénéneux de Mylénie. Elle menait désormais d’une bonne réponse. Cette blondasse lui avait déjà volé Dariounet, il était hors de question qu’elle perde maintenant. Son ennemie, qui tordait une serviette brodée si fort que ses mains en étaient devenues pivoines, la fusillait du regard.

Cela faisait deux bonnes heures que les cours auraient dû finir, et il allait bientôt faire nuit. Mais la banale interrogation orale que Mme de Fier Castel avait imposé avait tourné au cauchemar et ce, dès le départ. Chaque élève étant aussi bon que les autres, tous s’étaient jetés sur les questions comme la misère sur le pauvre monde. Au début, chacun avait réussi à suivre le rythme, gagnant peu à peu des points qui leur permettraient d’essuyer les E qu’ils avaient eu en écrit, mais bientôt, un élève après l’autre, tous avaient sombré dans une sorte de léthargie, en prise à d’horribles maux de tête. Tous sauf deux.

Mylénie, guère habituée à avoir de la compétition, s’était mise en tête de couvrir Malicia de ridicule. Mais la jeune fille avait, contre toute attente, opposé une forte résistance : elle leva une main tremblante. Comme à son habitude, Mme de Fier Castel l’ignora :

-Mylénie, une idée ?

Mylénie mordit ses lèvres roses, en proie à une forte agitation.

Malicia leva la main plus haut. Mme de Fier Castel soupira :

-Oui, Malicia ?

-L’extension de l’univers est finie et infinie. Puisque L est une extension sorcellière de degré fini de K, il s'agit donc d'un K-espace vectoriel de dimension finie ? répondit à toute vitesse Malicia.

-Elle triche ! cracha Mylénie.

Elle se tourna vers Mme de Fier Castel.

-Tantine ! Elle a à l’évidence triché ! Personne ne peut calculer aussi vite !

-Cela me semble certain, Mylénie Chérie… siffla Mme de Fier Castel. Le point te revient, bien évidemment…

- Mais je n’ai pas triché ! hurla Malicia en bondissant de sa chaise.

Elle pris à parti ses camarades :

-Dites-leur, vous !

Elle eut pour toute réponse un gémissement collectif et se rassit. Mme de Fier Castel haussa le ton :

-Vous êtes à égalité. Je vais donc vous poser une dernière question pour vous départager, bien que le niveau de Mylénie soit clairement supérieur : Une potion de mortegoutte comporte une retenue de 15dl d'eau sulfurée et de 27,876g de poussière d’ongle de chimère. Sachant que la portion s’évapore à une pression atmospherique de1.013 x 10^5 pa, à quelle pression de l'eau peut-on observer des cristaux de mort subite ?

Un nouvel élève tomba dans les pommes alors que les deux concurrentes se mettaient à calculer aussi vite qu’elles le pouvaient. Au beau milieu de son équation, l’attention de Malicia fut détournée par une feuille de papier qui vint se poser sur ses genoux.

-Bouftout rdv au resto u à 19h, c'est urgent, c'est une question de vie ou de mort ! lut avec des yeux horrifiés.

Elle manqua de s’étouffer : il était probablement arrivé quelque chose d’horrible à Lustucru. Ses yeux s’embuèrent de larmes. Elle se voyait déjà déposant des gerbes de fleurs sur un cercueil où Lustucru gisait la langue pendante. Elle se leva :

-Je dois partir, Professeur !

-Vous renoncez ? lui répondit Mme de Fier Castel avec une joie non dissimulée. Je n’en attendais pas moins de vous, McGuire.

-De toute façon, elle aurait perdu. Railla Mylénie, sourire aux lèvres.

Les autres élèves soupirèrent de soulagement et se levèrent. Malicia se précipita vers la sortie, manquant de se prendre les pieds dans les marches de l'escalier de l'amphi.

Quand la classe se fut vidée, Mylénie jeta à sa tante un regard entendu.

-Tu avais raison, ma chérie... fit la professeur, l'air sombre. Il va nous falloir agir au plus vite.

-> direction : le resto universitaire